Крпељи су паразити који се хране крвљу животиња и људи качећи се за површину њиховог тела. Количина крви коју крпељ узме током храњења је око 1мл што је за људе и већину животиња занемарљиво мало и не утиче на њихово здравствено стање.

Међутим, они су ипак изузетно значајни за здравље јер могу бити преносиоци (вектори) узрочника болести.

Крпељи преносе далеко највећи број различитих микроорганизама (вируса, бактерија, паразита) од свих вектора и сматра се да могу да узрокују око двадесет различитих болести људи. Ипак, свест о овим болестима је ограничена углавном на лајмску болест и крпељски енцефалитис, док су остале болести као што су бабезиоза, крпељска повратна грозница, анаплазмоза, рикециона, туларемија, кримска-Конго хеморагијска грозница, ерлихиоза и друге, мање познате. Повољна околност је да нису сви крпељи носиоци узрочника болести и да неће сваки убод довести до настанка болести.